"Nada melhor do que simples experiências mentais para ilustrar a fragilidade da presente constelação global: se, por exemplo, soubéssemos que a vida iria ser ameaçada na Terra (se, digamos, um asteróide devesse embater na Terra dentro de oito meses), as nossas lutas político-ideológicas mais apaixonadas não deixariam de nos parecer subitamente tão insignificantes quanto ridículas... Por outro lado, se um atentado terrorista sem precedentes (o que, admitamos, talvez seja uma expectativa bem mais realista) tivesse de ocorrer (digamos, a destruição nuclear de Nova Iorque e de Washington, ou o envenenamento de milhões de pessoas por uma arma química), a nossa percepção da situação alterar-se-ia completamente? A resposta não é tão simples como poderíamos julgar. "